Welche mittelalterliche Institution wurde geschaffen, um Häresie in Teilen Europas zu bekämpfen?

Die Inquisition, im 13. Jahrhundert vom Papsttum eingerichtet, war ein Netz kirchlicher Gerichte, das befugt war, Häresie zu untersuchen und zu unterdrücken, insbesondere Bewegungen wie die Katharer und Waldenser. Im inquisitorischen Verfahren (die Richter sammeln aktiv Beweise, statt sich auf Ankläger zu stützen) verhörte sie Verdächtige, verhängte Bußen und übergab in hartnäckigen Fällen die Verurteilten zur Bestrafung den weltlichen Behörden. Päpstliche Bullen wie Ad extirpanda (1252) erlaubten den begrenzten Einsatz von Folter. Dominikaner- und Franziskanerbrüder dienten häufig als Prüfer und spiegelten den Drang der Zeit nach lehrmäßiger Einheit wider. Mit der Zeit entstanden verschiedene Zweige – am bekanntesten in Spanien und später in Rom – mit jeweils eigenen Zielen und Methoden. Über Gerichtsverfahren hinaus überwachte sie auch Predigt und Bücher und zeigt so, wie mittelalterliche und frühneuzeitliche Autoritäten Religion, Recht und Herrschaft verbanden, um Orthodoxie durchzusetzen.