¿Qué acontecimiento medieval de 1212 se conoce a menudo como la «Cruzada de los niños»?

La historia detrás de la respuesta

No fue una cruzada oficial ni una leva real. En 1212, oleadas de adolescentes, en su mayoría pobres, y de gente común devota, inspiradas por jóvenes carismáticos como Esteban de Cloyes en Francia y Nicolás de Colonia en Alemania, partieron rumbo al Mediterráneo, creyendo que la fe por sí sola abriría el mar o lograría la conversión pacífica de los musulmanes. Sin sanción papal, organización militar ni logística, la mayoría nunca llegó a Tierra Santa; muchos regresaron, murieron o fueron explotados e incluso vendidos como esclavos. Cronistas posteriores adornaron la historia, popularizando el nombre equívoco de «Cruzada de los niños». Los historiadores modernos la consideran un estallido de entusiasmo religioso laico y de malestar social tras los fracasos cruzados después de 1204, que revela cómo los ideales cruzados impregnaron la sociedad medieval mucho más allá de caballeros y reyes.