Quel est le terme pour les chiens dressés à détecter des affections médicales comme les crises d’épilepsie ou l’hypoglycémie ?

Les chiens d’alerte médicale sont spécialement dressés pour repérer des changements dans l’organisme d’une personne — comme une chute de la glycémie, une crise imminente ou des variations liées à des troubles comme le POTS —, souvent en détectant de subtiles modifications d’odeurs (composés organiques volatils) ou des signaux comportementaux. Ils préviennent ensuite leur maître en donnant des coups de patte, en le poussant, en apportant un médicament ou en activant une alarme. C’est donc le terme précis, tandis que « chien d’assistance » est une catégorie plus large ; les chiens de thérapie et de soutien émotionnel apportent du réconfort mais ne sont pas formés à la détection médicale. Petit plus : Le nez du chien peut détecter des odeurs à des concentrations de l’ordre de la partie par billion, ce qui lui permet de percevoir des changements biochimiques bien avant l’humain. Beaucoup sont entraînés à partir d’échantillons d’odeur et de renforcements positifs. Astuce mémo : les chiens d’alerte médicale « alertent », les chiens de thérapie « réconfortent » et les chiens de soutien émotionnel « soutiennent ».