Quand le Vésuve a-t-il détruit la ville de Pompéi ?

Pour comprendre la réponse

Le Vésuve a détruit Pompéi en 79 apr. J.-C., lorsqu’une éruption catastrophique les 24–25 août a enseveli la ville (ainsi que la voisine Herculanum) sous des cendres et de la pierre ponce. Des lettres du témoin oculaire Pline le Jeune décrivent d’immenses colonnes de cendre et des nuées ardentes mortelles qui ont asphyxié les habitants ; son oncle, Pline l’Ancien, est mort en tentant un sauvetage. L’ensevelissement soudain a préservé maisons, fresques, graffitis et objets du quotidien, faisant de Pompéi une capsule de la vie romaine.

Astuce mémo : « 79 — figé dans le temps ». À ne pas confondre avec 62 apr. J.-C., quand un fort séisme a endommagé Pompéi sans la détruire. Les autres dates (54 av. J.-C., 31 av. J.-C.) concernent la fin de la République romaine, pas le Vésuve.