Quels guerriers nordiques combattaient dans une fureur proche de la transe ?

Berserkers est la bonne réponse : dans la tradition nordique, ces guerriers d'élite combattaient dans une rage de transe appelée berserksgangr, semblant insensibles à la douleur et à la peur. Le nom viendrait de 'ber-serkr', signifiant 'chemise d'ours', allusion à des combattants qui portaient des peaux d'ours et canalisaient une furie animale. Les sagas les décrivent mordant leurs boucliers, hurlant et devenant des troupes de choc terrifiantes. Ils étaient liés à Odin, dieu de la frénésie et de l'extase, ainsi qu'à des guerriers-loups apparentés appelés úlfhéðnar. Pour s'en souvenir : le terme moderne 'berserk' vient d'eux. En contraste, les Vikings étaient des navigateurs-commerçants/raiders en général, les géants de Jötunheim (jötunn) sont des géants mythiques, et les draugrs sont des morts-vivants. Les Berserkers se distinguent comme les guerriers humains dont la folie guerrière les a rendus légendaires.