Vero o falso: Alcuni vassalli pagavano denaro invece di prestare servizio militare di persona.

La storia dietro la risposta

Nel sistema feudale, il servizio militare dovuto dai vassalli poteva essere commutato in un pagamento in contanti detto scutagio («denaro dello scudo»). Soprattutto dal XII secolo, sovrani come Enrico II d’Inghilterra preferivano il denaro ai brevi e incerti periodi di servizio, usandolo per ingaggiare mercenari professionisti capaci di campagnare più a lungo e con maggiore efficacia. Questa pratica si inseriva in un’economia sempre più monetizzata e in un’amministrazione reale più centralizzata.

Lo scutagio non fu solo una comodità finanziaria: ridefinì i rapporti di potere. Aumentò le entrate regie, ma irritò alcuni nobili quando veniva imposto pesantemente o senza consenso. La Magna Carta (1215) intervenne richiedendo che fosse riscosso solo con il «comune consiglio» del regno, a riprova di come una commutazione tecnica del servizio militare divenne un focolaio politico.