Quale capacità cognitiva consente ad alcuni cani di riconoscersi in esperimenti di specchio limitati?

L’autoriconoscimento (riconoscimento parziale allo specchio) è corretto perché alcuni cani mostrano una comprensione limitata del fatto che i movimenti nello specchio corrispondono al proprio corpo. Possono mettere alla prova la contingenza tra le loro azioni e il riflesso e perdono rapidamente l’interesse sociale per l’‘altro cane’, segno di un’elaborazione autoriferita di base piuttosto che di scambiare l’immagine per un rivale. A differenza dei grandi apes, dei delfini, degli elefanti e delle gazze, che spesso superano il classico test del segno allo specchio, la maggior parte dei cani si affida meno alla vista e più all’olfatto per la conoscenza di sé. In studi basati sull’olfatto, i cani dedicano più tempo a esplorare il proprio odore quando è stato lievemente alterato, indicando che si ‘riconoscono’ con il naso. Suggerimento mnemonico: i cani si incontrano più con il naso che con lo specchio; quindi la loro autoconsapevolezza emerge meglio nelle prove olfattive, con solo un riconoscimento parziale allo specchio.