Il deuterio è un isotopo di quale elemento?

La storia dietro la risposta

Idrogeno. Il deuterio è l’isotopo «pesante» dell’idrogeno, scritto ²H o D, con un protone e un neutrone nel nucleo. L’idrogeno ordinario (prozio, ¹H) ha un protone e nessun neutrone; il trizio (³H) ne ha due. Gli isotopi hanno lo stesso numero di protoni (quindi sono lo stesso elemento) ma masse diverse. Scoperto da Harold Urey nel 1931, il deuterio costituisce circa lo 0,015% dell’idrogeno naturale e forma l’acqua pesante (D₂O), usata come moderatore di neutroni in alcuni reattori nucleari.