Da quale animale selvatico si ritiene che i cani discendano?

La storia dietro la risposta

Il lupo è la risposta corretta: studi genetici mostrano che il cane domestico e il lupo grigio condividono un antenato comune recente e si sono separati circa 20.000–40.000 anni fa. La loro capacità di incrociarsi fra loro e i comportamenti sociali e di caccia cooperativa riflettono questa stretta parentela. Al contrario, coyote e sciacalli sono parenti ma più lontani, e le volpi appartengono a un altro genere.

La maggior parte dei ricercatori ritiene che la domesticazione sia iniziata quando lupi meno paurosi rovistavano vicino agli accampamenti umani. Gli esseri umani hanno favorito gli individui più docili, portando a una “autodomesticazione” e, nel corso delle generazioni, a cani con temperamenti più amichevoli e una grande varietà di forme e dimensioni. Trucco mnemonico: cane e lupo possono incrociarsi e avere cuccioli fertili, segno della loro stretta parentela.