Mercanti — Medioevo

La storia dietro la risposta

I mercanti cittadini si specializzavano nell’acquistare beni in una regione e nel rivenderli in un’altra. Organizzavano carovane e navi, negoziavano privilegi alle fiere e usavano il credito per spostare merci costose, ingombranti o rare su lunghe distanze. Al contrario, gli artigiani producevano soprattutto per i mercati locali, i nobili traevano ricchezza dalla terra e dalla guerra e i monaci gestivano domini autosufficienti e l’erudizione.

Dal XII al XV secolo, il commercio europeo conobbe un forte sviluppo grazie a reti come le Fiere di Champagne che collegavano Italia e Fiandre, la Lega Anseatica nel Baltico e nel Mare del Nord e le rotte mediterranee di Venezia e Genova. Innovazioni come le lettere di cambio e le società in commenda ridussero il rischio e permisero di trasferire denaro senza muovere moneta, alimentando la crescita urbana e l’ascesa di una classe mercantile indipendente.