Quale poeta, imprigionato per omosessualità, scrisse «The Ballad of Reading Gaol»?

La storia dietro la risposta

Oscar Wilde scrisse The Ballad of Reading Gaol dopo essere stato imprigionato tra il 1895 e il 1897 per «gross indecency» secondo le leggi vittoriane che criminalizzavano l’omosessualità. Scontò la pena nel carcere di Reading; alla liberazione pubblicò il poema nel 1898 con la sigla «C.3.3.», il suo numero di cella. Il testo denuncia la brutalità della vita carceraria e la pena di morte, ispirato dall’esecuzione del compagno di prigionia Charles Thomas Wooldridge. Per ricordarlo: collega «Reading Gaol» a «Wilde a Reading» e al celebre verso «Yet each man kills the thing he loves». I distrattori rimandano ad altro: Wilfred Owen è un poeta della Prima guerra mondiale; Lord Byron un avventuriero romantico; William Blake un visionario precedente. Solo la vita e la prigionia di Wilde coincidono con il poema.