Qual era lo scopo principale del Domesday Book?

La storia dietro la risposta

Commissionato da Guglielmo il Conquistatore nel 1085–86, il rilevamento registrò chi deteneva quali terre, quali risorse esse contenevano e quanto valevano. Le voci elencano manieri, tenenti in capo e subinfeudatari, superficie arabile, squadre d’aratro, mulini, peschiere, boschi, bestiame e i valori stimati nel 1066 e nel 1086 — dati usati per calcolare i tributi regi e gli obblighi feudali. Riguardava la ricchezza e i diritti legati alla terra, non un conteggio della popolazione né un registro dei reati.

Chiamato «Domesday» perché i suoi giudizi erano considerati definitivi — come nel Giorno del Giudizio —, servì da riferimento autorevole per l’amministrazione reale e il controllo dopo la conquista normanna. Compilato nel Great Domesday (la maggior parte delle contee) e nel Little Domesday (Essex, Norfolk, Suffolk), omise persino grandi città come Londra e Winchester. Oggi è una miniera d’oro per gli storici dell’economia e della società medievali.