Che cos’è un “thing” nella società vichinga?

La storia dietro la risposta

Nella società vichinga e, più in generale, norrena, il “thing” era l’assemblea di governo della comunità, in cui gli uomini liberi si riunivano per dirimere controversie, giudicare i casi e fare o confermare le leggi. Un portavoce della legge (lögsögumaður) recitava a memoria il diritto; le sentenze comportavano spesso multe o messa al bando piuttosto che esecuzioni, e il processo limitava il potere dei capi e dei re attraverso il consenso.

I thing esistevano a livello locale, regionale e talvolta nazionale. Il termine norreno sopravvive in toponimi come Thingvellir (“campi dell’assemblea”) in Islanda, dove l’Alþingi — fondato intorno al 930 — si riuniva all’aperto. La sua eredità perdura nei parlamenti scandinavi moderni, come lo Storting norvegese e il Folketing danese, a testimonianza di una lunga tradizione di cultura giuridica comunitaria nel Nord.