Quais são os menores vasos sanguíneos do corpo humano?

A história por trás da resposta

Os capilares são os menores vasos sanguíneos, com cerca de 5–10 micrômetros de diâmetro — apenas o suficiente para que os glóbulos vermelhos passem em fila única. Suas paredes têm apenas uma camada de células endoteliais, tornando-os o principal local de troca de oxigênio, dióxido de carbono, nutrientes e resíduos com os tecidos. As arteríolas e as vênulas são maiores e, respectivamente, alimentam e drenam os capilares; os vasos linfáticos fazem parte de um sistema separado, o sistema linfático. Dica: «capilar» vem do latim capillus, ‘cabelo’ — imagine tubos finos como fios de cabelo atravessando todos os tecidos.