¿Cómo se llama la clase media urbana medieval (mercaderes, artesanos)?

La historia detrás de la respuesta

Los mercaderes urbanos y los maestros artesanos formaron un estamento distinto entre nobles y trabajadores rurales. Vivían en ciudades con carta (fueros), se organizaban en gremios, comerciaban y pagaban impuestos en lugar de rentas feudales. A diferencia de los siervos/villanos y del campesinado en general, no estaban ligados a la tierra; a diferencia del clero, no tenían cargos eclesiásticos y su estatus provenía de la riqueza y de derechos cívicos. Entre los siglos XI y XIV, el auge del comercio y los mercados —de las Ferias de Champaña a los puertos hanseáticos— hizo crecer esta clase. Las cartas urbanas les otorgaron libertades y autogobierno, resumidos en el dicho «el aire de la ciudad hace libre» (tras un año y un día). Su dinero y pericia fortalecieron a los reyes, financiaron guerras y sembraron cuerpos representativos y prácticas proto-capitalistas que transformaron la sociedad medieval.