¿Por qué las aves se acicalan las plumas?

La historia detrás de la respuesta

Las aves se acicalan para mantener las plumas limpias, alineadas y funcionales. Con el pico cierran de nuevo las bárbulas separadas y esparcen aceite de la glándula uropigial, cerca de la cola. Ese aceite acondiciona las plumas, aporta impermeabilización y ayuda a mantener el aislamiento y el rendimiento de vuelo; además, el acicalado elimina suciedad y parásitos externos. En resumen: acicalado = plumaje limpio y protegido. Nota de contexto: las aves acuáticas dependen mucho del acicalado para flotar y mantenerse secas; en cambio, los cormoranes son menos impermeables y suelen secarse con las alas abiertas. Algunas aves incluso se frotan con hormigas (baños de hormigas), posiblemente para controlar parásitos.