¿Qué sistema de sucesión utilizaron principalmente los «Cinco Buenos Emperadores»?

La historia detrás de la respuesta

La adopción es correcta porque los «Cinco Buenos Emperadores» —Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio— en su mayoría eligieron y adoptaron legalmente a sus sucesores por mérito, no por sangre. Nerva adoptó a Trajano; Trajano a Adriano; Adriano a Antonino Pío con la condición de que este adoptara a Marco Aurelio (y a Lucio Vero). Esta cadena basada en el mérito aportó una estabilidad y prosperidad inusuales en la cumbre de la Pax Romana. Terminó cuando Marco Aurelio nombró a su hijo biológico, Cómodo.

Truco de memoria: «Adoptar, no heredar». En la élite romana, la adopción era una herramienta habitual para transmitir nombre, patrimonio y poder: más cercana a designar a un heredero capaz que a la adopción familiar moderna. No primogenitura ni elección, sino herederos elegidos mediante adopción.