Armoiries — Moyen Âge

Pour comprendre la réponse

Il s’agit d’un écu armorié présentant des émaux (métaux et couleurs) et des charges/meubles utilisés pour identifier une personne, une famille ou une institution. De tels motifs figuraient sur les écus, les cottes d’armes et les sceaux, et étaient décrits dans un langage héraldique précis appelé blasonnement. À la différence d’un cimier (seulement l’ornement au‑dessus du casque), d’un insigne héraldique (un emblème plus simple porté par les suivants) ou d’un étendard royal (un drapeau), cet écu complet représente l’identité héraldique officielle du titulaire.

L’héraldique a fleuri au XIIe siècle, lorsque les heaumes fermés dissimulaient les visages sur le champ de bataille, rendant cruciale l’identification visuelle. Avec le temps, ces armoiries sont devenues héréditaires et strictement réglementées par les hérauts. Beaucoup comportent des éléments additionnels — casque, cimier, devise et tenants — et leurs symboles pouvaient indiquer la lignée, les alliances, les faits d’armes ou des revendications territoriales.