Moyen Âge · Question
Quel abbé cistercien du XIIe siècle est célèbre pour avoir prêché la deuxième croisade ?
Réponse
Bernard de Clairvaux
Pour comprendre la réponse
Il fut le grand prédicateur cistercien qui, à la demande du pape Eugène III, lança la deuxième croisade en 1146, en galvanisant les foules à Vézelay puis dans les pays germaniques. Ses sermons et ses lettres rallièrent les rois Louis VII et Conrad III ainsi que des milliers de fidèles, faisant de l’autorité morale monastique un ressort central de la propagande croisade. Mystique et réformateur de premier plan, il incarnait l’austérité et l’autorité cisterciennes; il approuva aussi l’Ordre du Temple dans son traité De laude novae militiae. Les fondateurs de l’ordre, Robert de Molesme et Étienne Harding, sont antérieurs à cette croisade; Aelred de Rievaulx fut un auteur cistercien réputé, non son prédicateur. Après l’échec de l’expédition, il réfléchit aux limites du zèle humain face à la volonté divine.