Qu’est-ce qu’un transept dans une église ?

Dans une église à plan cruciforme, le transept est le bras latéral qui croise la nef à la croisée, créant la forme de croix familière. Généralement divisé en bras nord et sud, il accueille souvent des autels latéraux ou des chapelles et offre un espace de circulation pour les processions et les pèlerins. Issu des basiliques paléochrétiennes et mis en valeur dans l’architecture romane et gothique, le transept a des rôles à la fois symboliques et pratiques — évoquer la Crucifixion et permettre à de plus grandes assemblées de se rassembler près des reliques. Ses pignons portent fréquemment de grands portails ou des rosaces, et la jonction avec la nef est souvent marquée par une tour ou une coupole. Pour contraste : la nef est le long espace central, le chœur se situe près de l’autel, et le narthex est le porche d’entrée.