Che cos’è un transetto in una chiesa?

In una chiesa a pianta cruciforme, il transetto è il braccio laterale che interseca la navata alla crociera, creando la tipica forma a croce. Di solito è diviso in braccio nord e sud, spesso ospita altari o cappelle laterali e offre spazio di circolazione per processioni e pellegrini. Sviluppato a partire dalle basiliche paleocristiane e valorizzato nell’architettura romanica e gotica, il transetto ebbe ruoli sia simbolici sia pratici: evocare la Crocifissione e permettere a congregazioni più numerose di radunarsi presso le reliquie. I suoi frontoni spesso recano grandi portali o rosoni, e la giunzione con la navata è spesso segnata da una torre o da una cupola. Per confronto: la navata è il lungo spazio centrale, il coro/presbiterio è vicino all’altare e il nartece è il portico d’ingresso.