Quel empereur a lancé la première persécution des chrétiens à l’échelle de l’Empire ? (r. 249-251 apr. J.-C.)

Pour comprendre la réponse

Dèce est correct, car en 250 apr. J.-C. il promulgua un édit impérial obligeant tous les habitants à offrir un sacrifice public aux dieux romains et à obtenir un certificat (libellus) attestant leur conformité. Les chrétiens qui refusaient furent punis, ce qui entraîna des arrestations, des martyres (par ex. le pape Fabien) et de nombreux « lapsi », suscitant ensuite des débats ecclésiaux sur la pénitence. Ce fut la première politique systématique visant les chrétiens à l’échelle de tout l’Empire. À l’inverse, la célèbre persécution de Néron après l’incendie de 64 fut surtout limitée à Rome ; Claude expulsa principalement certains Juifs de Rome ; et Caracalla est connu pour avoir accordé la citoyenneté à la plupart des hommes libres en 212.