À quoi servaient les assommoirs d’une porte fortifiée ?

Pour comprendre la réponse

Dans les portes fortifiées médiévales, les assommoirs étaient des ouvertures pratiquées au plafond du passage d’entrée qui permettaient aux défenseurs d’attaquer les ennemis piégés en dessous, souvent coincés entre deux herses. Par ces ouvertures, ils pouvaient jeter des pierres, verser de l’eau bouillante, du sable chauffé ou de la chaux, et tirer vers le bas dans une zone de mise à mort où les assaillants avaient peu de couverture. Ils sont apparentés aux machicoulis, qui dépassent à l’extérieur des murailles pour viser les ennemis au pied de la courtine ; les assommoirs, en revanche, se trouvent à l’intérieur du portail. Malgré les idées reçues, l’huile bouillante était rarement utilisée — trop coûteuse et dangereuse — tandis que l’eau chaude et le sable étaient courants, efficaces et faciles à obtenir.