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Moyen Âge · Question

Vrai ou faux : Le parchemin était coûteux, donc on pouvait le réutiliser (palimpsestes).

Réponse

Vrai

Pour comprendre la réponse

Le parchemin — peau animale traitée — était coûteux et long à produire, si bien que les scribes grattaient ou lavaient parfois un texte antérieur pour écrire de nouveau, créant un palimpseste. Cela économisait des ressources rares, surtout dans les monastères où la demande de livres liturgiques et de textes scolastiques était élevée. Comme des traces de l’encre d’origine restaient souvent, des techniques modernes comme l’imagerie multispectrale et la lumière UV permettent de retrouver le sous-texte. Ces couches cachées ont révélé des trésors tels que le Palimpseste d’Archimède, préservant des œuvres mathématiques uniques, ainsi que des fragments de littérature classique et de premiers textes bibliques. Les palimpsestes témoignent à la fois de la frugalité médiévale et de l’évolution des priorités, des textes plus anciens ou jugés « moins utiles » étant recouverts par des textes liturgiques, théologiques ou des compilations juridiques.

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