Trébuchet — Moyen Âge

Pour comprendre la réponse

On le reconnaît au long bras de lancement pivotant sur un axe fixe, au gros contrepoids en caisson et à la fronde au bout. Ce modèle utilise la gravité, et non des cordes torsadées, pour projeter de lourdes pierres avec une accélération régulière, une grande portée et une bonne précision. Cela le distingue du mangonneau/onagre (moteur à torsion, lâcher saccadé) et de la baliste (une arbalète géante tirant des traits).

Issu de modèles à traction plus anciens, le trébuchet à contrepoids se diffuse dans le monde méditerranéen médiéval au XIIe siècle et devient le principal brise-murailles avant la poudre. Des engins célèbres comme le "Warwolf" d'Édouard Ier auraient fracassé les murailles de Stirling en 1304. Ces machines pouvaient lancer des pierres de plus de 100 kg à des centaines de mètres, et parfois catapulter des incendiaires ou même des carcasses pour semer la peur et la maladie lors des sièges.