Chiostro — Medioevo

La storia dietro la risposta

È il passaggio porticato del complesso monastico che racchiude interamente il giardino centrale (il giardino del chiostro), consentendo ai monaci di muoversi tra chiesa, dormitorio, refettorio e sala capitolare in silenziosa contemplazione, studio e preghiera, al riparo dalle intemperie. I lati ad arcate definiscono lo spazio; spesso vi erano panche e un lavatorio, e vi si svolgevano processioni e talvolta sepolture. Nella simbologia medievale, il giardino recintato evocava il Paradiso e il ritiro spirituale. Architettonicamente, presenta archi a tutto sesto romanici oppure archi acuti e volte a crociera gotiche. Per contro, un deambulatorio è un percorso attorno all’abside di una chiesa; un’arcata è semplicemente una serie di archi; e un cortile quadrangolare è lo spazio aperto stesso. Molti collegi universitari ripresero questo impianto dai precedenti monastici.