Cloître — Moyen Âge

Pour comprendre la réponse

C’est la galerie couverte du complexe monastique qui encercle entièrement le jardin central (le jardin du cloître, ou préau), permettant aux moines de circuler entre l’église, le dortoir, le réfectoire et la salle capitulaire dans le recueillement, l’étude et la prière, à l’abri des intempéries. Ses côtés à arcades délimitent l’espace ; on y trouvait souvent des bancs et un lavatorium ; il accueillait des processions et parfois des inhumations. Dans la symbolique médiévale, le jardin clos évoquait le Paradis et le retrait spirituel. Sur le plan architectural, on y voit des arcs en plein cintre romans ou des arcs brisés et des voûtes d’ogives gothiques. À l’inverse, un déambulatoire est un passage autour de l’abside d’une église ; une arcade n’est qu’une série d’arcs ; et une cour quadrangulaire est le patio ouvert lui-même. De nombreux collèges universitaires ont repris ce plan des modèles monastiques.