Quale imperatore avrebbe «suonato la lira mentre Roma bruciava» durante il grande incendio del 64 d.C.? (r. 54–68 d.C.)

La storia dietro la risposta

Nerone è la risposta corretta. Durante il grande incendio di Roma del 64 d.C., fonti posteriori sostennero che “suonasse la lira” mentre la città bruciava. L’immagine è in gran parte un mito: Tacito riferisce che Nerone si trovava ad Anzio quando l’incendio iniziò e che tornò per organizzare i soccorsi. La leggenda nasce verosimilmente dalla sua fama di esecutore amante dello spettacolo (alla cetra) e dal risentimento pubblico dopo la costruzione della fastosa Domus Aurea sui terreni liberati dal fuoco. Per ricordarlo: pensa “Nerone = il performer notorio in mezzo alle fiamme”. Anche le date aiutano: Augusto, Tiberio e Caligola regnarono prima; il regno di Nerone (54–68) coincide con l’anno 64. Introdusse anche norme edilizie più severe, ma additò i cristiani come capri espiatori, avviando una delle prime grandi persecuzioni a Roma.