Vero o falso: I pellegrini medievali portavano spesso distintivi o simboli che mostravano dove erano stati.

La storia dietro la risposta

I pellegrini diretti ai santuari più celebri compravano o ricevevano economici distintivi in peltro da appuntare al cappello o al mantello, ognuno con l’emblema del luogo: la conchiglia di San Giacomo di Compostela, una spada o una mitra per Tommaso Becket a Canterbury, la croce di Gerusalemme, oppure piccole fiasche (ampolle) riempite di acqua o olio benedetti. Fungevano da prova visibile del viaggio, da ricordi devozionali ritenuti protettivi e talvolta da pass di fatto che segnalavano pietà e buone intenzioni lungo la strada. Prodotti in serie in stampi presso i principali santuari tra XII e XV secolo, questi distintivi erano l’equivalente medievale dei souvenir e contribuivano al finanziamento dei luoghi santi. Gli archeologi ne trovano migliaia in fiumi come il Tamigi, persi sui ponti o forse gettati deliberatamente al termine del pellegrinaggio.