Che cos'è una «motta» in un castello a motta e bassa corte?

La storia dietro la risposta

La motta era un rialzo di terra artificiale, spesso con fianchi ripidi, sormontato da un mastio in legno o in pietra. La sua altezza dava ai difensori una visuale dominante e costringeva gli assalitori a combattere in salita, mentre la sommità compatta concentrava le difese attorno alla struttura più preziosa. Questo modello si diffuse rapidamente dopo la conquista normanna del 1066 perché si costruiva in fretta con terra e legname locali, consentendo di stabilire rapidamente punti di controllo. La bassa corte — il cortile recintato alla base — ospitava officine, stalle e alloggi, protetti da palizzata e fossato. Col tempo, molti mastii in legno sulla motta furono ricostruiti in pietra e, ancora oggi, molte città inglesi e francesi presentano evidenti collinette erbose che segnano i siti di questi primi castelli.