Vero o falso: L’allevamento selettivo ha cambiato in modo significativo i tratti fisici dei cani nel tempo.

La storia dietro la risposta

Vero. Gli esseri umani hanno allevato selettivamente i cani per tratti desiderati, rimodellandone drasticamente il corpo nel tempo. Per questo un’unica specie va dal minuscolo chihuahua al gigantesco alano, con crani che vanno dai collie dal muso lungo ai bulldog dal muso piatto, arti dal corto bassotto al velocissimo levriero, e mantelli che vanno da senza pelo a doppio mantello isolante. I cani discendono dal lupo grigio, ma la maggior parte delle razze moderne è emersa negli ultimi secoli, quando i club cinofili hanno codificato gli standard di razza. Un’intensa selezione comporta anche compromessi — come problemi respiratori nelle razze brachicefale o displasia dell’anca nei cani di grande taglia. Trucchetto: «Un lupo, molte forme: l’uomo fissa le norme». L’allevamento selettivo è come scolpire: scegliendo quali cani si riproducono, gli esseri umani hanno plasmato l’odierna straordinaria varietà di dimensioni, forme e funzioni.