O que estuda a heráldica?

A história por trás da resposta

A heráldica é o sistema medieval de identificação de pessoas e linhagens por meio de armas — escudos, cimeiras e insígnias — regido por regras rigorosas. Surgiu para que combatentes pudessem ser reconhecidos em batalha e em torneios. Os praticantes desenvolveram uma linguagem precisa, o blasonamento, para descrever os desenhos, com convenções para as cores (esmaltes), as figuras (móveis) e as peças geométricas (peças honrosas), além de regras de herança e de brisuras.

Embora os arautos também fizessem proclamações, a disciplina em si trata de conceber, registrar e interpretar armas, e não de genealogia nem de bandeiras (estas pertencem à vexilologia). A tradição permanece: universidades, cidades e nações ainda usam brasões concedidos, administrados por autoridades como o College of Arms, na Inglaterra, e a Court of the Lord Lyon, na Escócia — herdeiras de um código visual medieval.