Was untersucht die Heraldik?

Der Hintergrund zur Antwort

Die Heraldik ist das mittelalterliche System, Menschen und Geschlechter durch Wappen — Schild, Helmzier und Abzeichen — zu kennzeichnen; sie unterliegt strengen Regeln. Sie entstand, damit Kämpfer auf dem Schlachtfeld und bei Turnieren erkannt werden konnten. Fachleute entwickelten eine präzise Fachsprache, die Blasonierung, um Wappen zu beschreiben, mit Konventionen zu Farben (Tinkturen), Figuren (Gemeine Figuren) und Grundformen (Heroldsbilder/Ordinarien) sowie Regeln zu Erbfolge und Brisuren.

Obwohl Herolde auch Proklamationen verlasen, befasst sich die Disziplin selbst mit dem Entwerfen, Registrieren und Deuten von Wappen, nicht mit Genealogie oder Flaggen (letzteres ist die Vexillologie). Die Tradition lebt fort: Universitäten, Städte und Staaten führen verliehene Wappen, verwaltet von Behörden wie dem College of Arms in England und dem Court of the Lord Lyon in Schottland — Erben eines mittelalterlichen Bildcodes.