Do que é feito o chifre do rinoceronte?

A história por trás da resposta

Os chifres de rinoceronte são feitos de queratina — a mesma proteína resistente que forma os cabelos e as unhas humanas. Diferentemente das galhadas (que são osso) ou das presas de elefante (marfim/dentina), o chifre do rinoceronte é uma massa densa de fibras de queratina comprimidas, sem núcleo ósseo. Ele cresce continuamente a partir da pele, como o cabelo, e pode voltar a crescer parcialmente se removido corretamente.

Por que isso importa: equívocos alimentam a caça ilegal. O chifre de rinoceronte não tem valor medicinal comprovado; é basicamente “proteína de cabelo”, não osso nem marfim. Dica de memória: pense «queratina = cabelo e unhas», logo, chifre de rinoceronte = cabelo supercomprimido. Essa diferença também ajuda a distinguir estruturas animais: galhadas = osso; chifres de bovídeos = núcleo ósseo com bainha de queratina; chifre de rinoceronte = todo queratina.