Este campo às vezes é conhecido como «a ciência lúgubre».

A história por trás da resposta

A economia é apelidada de «a ciência lúgubre». A expressão foi cunhada pelo escritor vitoriano Thomas Carlyle em 1849. Muitos associam o rótulo ao foco da área na escassez, nas compensações e nos alertas maltusianos de que a população cresce mais rápido do que os recursos — ideias que podem soar sombrias. Historicamente, porém, Carlyle usou o termo num ensaio racista e pró‑escravidão, atacando economistas como John Stuart Mill por defenderem que todas as pessoas são fundamentalmente iguais e deveriam ser livres. Para lembrar: a economia estuda escolhas sob escassez — desejos infinitos, recursos limitados —, por isso suas conclusões podem parecer lúgubres, mesmo quando visam melhorar o bem‑estar.