Qual é a expectativa de vida média de uma formiga de jardim?

A história por trás da resposta

15 anos é correto quando se refere ao tempo de vida de uma rainha de formigas de jardim. Em muitas espécies comuns (como a formiga-preta-dos-jardins, Lasius niger), as operárias vivem apenas de semanas a meses e os machos morrem pouco depois do acasalamento, mas as rainhas podem sobreviver 15 anos ou mais; em cativeiro, há registros de mais de duas décadas. A longevidade da rainha sustenta a colônia, pois ela põe ovos continuamente enquanto as operárias cuidam da busca de alimento e da defesa. Para lembrar, pense “as rainhas reinam por muito tempo”: as formigas comuns vivem pouco, mas a vida da rainha se mede em anos, não em semanas. Essa diferença marcante de longevidade é uma marca dos insetos eusociais, nos quais a divisão do trabalho e as condições de vida protegidas permitem que a fêmea reprodutora invista no sucesso de longo prazo da colônia.