Idade Média · Pergunta
Como se chamava o privilégio urbano medieval que permitia autogoverno e a realização de mercados?
Resposta
Uma carta
A história por trás da resposta
Uma carta era a concessão formal, geralmente de um rei ou senhor, que reunia liberdades urbanas essenciais: eleger oficiais, administrar os próprios tribunais, cobrar portagens e impostos e realizar mercados semanais e feiras anuais. Em contraste, o estatuto de burgo resultava normalmente dessa carta; o direito de mercado era apenas uma das suas cláusulas; e uma concessão senhorial dizia respeito a um senhorio rural, não a uma cidade.
Do século XI ao XIII, com o crescimento do comércio, muitas cidades europeias negociaram cartas — borough charters inglesas, communes francesas, Stadtrecht alemão —, o que produziu urbes mais livres e ricas. Esses documentos sustentaram a regulação das corporações, as muralhas e os serviços urbanos (financiados por murage, imposto para muralhas, e pavage, para o pavimento) e ajudaram a lançar instituições representativas que mais tarde evoluíram para câmaras municipais e parlamentos nacionais.