Mittelalter · Frage
Welcher englische Erzbischof, dessen Ermordung 1170 den Konflikt zwischen Kirche und Krone unter Heinrich II. symbolisierte?
Antwort
Thomas Becket
Der Hintergrund zur Antwort
Als Erzbischof von Canterbury widersetzte er sich Heinrichs II. Versuchen, die Privilegien des Klerus durch die Constitutions of Clarendon einzuschränken, und bestand darauf, dass Kleriker vor Kirchengerichten verhandelt würden. Der Konflikt kulminierte, als vier Ritter, angestachelt durch den zornigen Ausruf des Königs, ihn vor dem Altar der Kathedrale von Canterbury erschlugen und ihn zum Symbol des Widerstands gegen königliche Eingriffe in die kirchliche Autorität machten. 1173 heiliggesprochen, zog sein Schrein Pilger aus ganz Europa an und zwang Heinrich II. zu öffentlicher Buße. Der Kult wirkte in die Literatur hinein, insbesondere in Chaucers Canterbury-Erzählungen. Jahrhunderte später ließ Heinrich VIII. den Schrein im Zuge der Reformation zerstören – ein Zeichen dafür, wie sein Martyrium das spannungsreiche Verhältnis von Kirche und Staat lange prägte.