¿Qué significa el acrónimo LASER?

La historia detrás de la respuesta

LÁSER significa « Amplificación de la luz por emisión estimulada de radiación ». La emisión estimulada es la clave: un fotón entrante hace que un átomo excitado emita otro fotón con la misma energía, fase y dirección. En la cavidad óptica (espejos en ambos extremos), estos fotones rebotan y se multiplican, produciendo luz intensa, coherente y muy enfocada, de ahí la amplificación. Einstein predijo la emisión estimulada en 1917; el primer láser funcional lo construyó Theodore Maiman en 1960 (láser de rubí). Un MASER relacionado usa microondas en lugar de luz visible. Truco mnemotécnico: piensa « amplificación de la luz + emisión estimulada + radiación ».