Arc — Moyen Âge

Pour comprendre la réponse

La pièce de bois courbée, bandée par une corde, avec une flèche encochée l’identifie : il n’y a ni fût ni détente comme sur une arbalète, pas de poche et de cordelettes comme une fronde, et ce n’est clairement pas une lance de jet. C’est une arme tirée à la main qui propulse des flèches grâce à l’énergie élastique des branches. Au Moyen Âge, de telles armes — en particulier l’arc long anglais — ont transformé la guerre. Souvent façonnés en if en combinant aubier flexible et duramen résistant, ils atteignaient 1,8 m ou plus et pouvaient dépasser 100 livres de puissance. Des archers entraînés pouvaient décocher 10–12 flèches par minute, faisant pleuvoir des flèches à pointe bodkin ou à large lame qui menaçaient même les chevaliers en armure. Les célèbres victoires de Crécy et d’Azincourt ont mis en évidence leur portée, leur pénétration et leur cadence de tir dévastatrice, soutenues par des lois imposant la pratique régulière du tir à l’arc aux gens du commun.