Paysan — Moyen Âge

Pour comprendre la réponse

Dans l’Europe médiévale, la majeure partie de la population était constituée de ruraux qui cultivaient leurs propres lanières et travaillaient la réserve seigneuriale, en acquittant cens, redevances et corvées. C’est à cette large classe sociale que renvoie la question. « Serf » désigne un statut juridique non libre au sein de celle-ci ; « tenancier » renvoie à une relation contractuelle qui ne s’appliquait pas à tous ; et « agriculteur » est un terme plus tardif et commercial, peu typique de la société féodale. Ces villageois faisaient vivre l’économie seigneuriale grâce au système des champs ouverts, utilisant des charrues lourdes et, de plus en plus, l’assolement triennal pour accroître les rendements. Après la Peste noire, la main-d’œuvre devint rare, permettant à beaucoup de réclamer salaires, mobilité ou allègement des dues, ce qui affaiblit progressivement l’ordre féodal.