Vrai ou faux : De nombreuses chartes médiévales étaient scellées à la cire.

Pour comprendre la réponse

Les sceaux de cire constituaient le principal moyen d’authentifier les chartes médiévales et de les protéger contre toute falsification. Pressé avec une matrice unique — souvent les armoiries ou l’emblème d’un souverain ou d’un évêque —, le sceau tenait lieu de signature légale à une époque où beaucoup étaient illettrés. Rompre le sceau signalait une intervention, si bien qu’une cire intacte avait un poids juridique devant cours et conseils.

Les sceaux variaient par leur couleur, leur taille et leur style : la cire d’abeille mêlée de résine donnait des sceaux rouges ou verts durables ; certains étaient des sceaux pendants fixés par des liens, d’autres étaient appliqués directement sur le parchemin. Les chancelleries royales, les monastères, les villes et les corporations les utilisaient. L’étude de ces objets — la sigillographie — aide les historiens à dater les documents, retracer les autorités et même repérer des faux médiévaux.