Science Générale · Question
Comment s'appelle l'enveloppe gazeuse d'une comète (qui donne naissance à la queue) ?
Réponse
La chevelure
Pour comprendre la réponse
La chevelure est l’enveloppe diffuse de gaz et de poussières qui entoure le noyau solide d’une comète lorsqu’elle s’approche du Soleil. Le réchauffement solaire provoque la sublimation des glaces du noyau, libérant gaz et poussières qui forment ce halo lumineux. Les queues — une queue ionique poussée par le vent solaire et une queue de poussière entraînée par la lumière — partent de la chevelure, pas directement du noyau. D’où le bon terme « chevelure » (ou « coma ») ; « sillage », « ressac » et « zone d’ablation » ne désignent pas cette structure. Mémo: on appelait les comètes « étoiles chevelues » ; « coma » vient du grec kóme, « chevelure ».