Dans l’Europe médiévale, par quoi une famine était-elle souvent provoquée ?

Pour comprendre la réponse

La société médiévale vivait au bord de la subsistance, la plupart des calories provenant de petites récoltes céréalières peu productives. Quand le temps se retournait — pluies prolongées, gelées tardives, sécheresse ou maladies des plantes — les récoltes échouaient, les greniers se vidaient et les prix s’envolaient. Le « dilemme du grain de semence » aggravait la situation : manger la semence signifiait ne plus rien avoir à planter la saison suivante, entraînant une spirale descendante. Un exemple célèbre est la Grande Famine de 1315‑1317, lorsque des pluies incessantes ont fait pourrir le grain et le foin. Les animaux de trait ont affamés, ce qui a réduit encore le labour et les rendements futurs. Si la guerre, les perturbations du commerce ou les maladies du bétail pouvaient aggraver localement les pénuries, le déclencheur fondamental de la faim généralisée était que les champs ne produisaient pas assez dans un monde aux réserves minimales et aux transports rudimentaires.