Perché molti uccelli marini hanno ghiandole del sale?

La storia dietro la risposta

Molti uccelli marini bevono acqua di mare e devono quindi evitare la disidratazione dovuta all’eccesso di sale. Ghiandole del sale specializzate, situate sopra gli occhi, pompano attivamente sodio e cloruro dal sangue ed espellono una salamoia molto concentrata attraverso le narici, spesso visibile come goccioline “starnutite”. Questo consente di mantenere l’equilibrio idrico anche lontano da fonti di acqua dolce. Pensatele come desalinizzatori integrati: più efficienti dei reni nell’eliminare il sale, producono soluzioni più salate dell’acqua di mare. Gabbiani, albatri e procellarie vi fanno affidamento durante lunghi voli oceanici. Da ricordare: non servono per galleggiabilità, tossine o gusci; le ghiandole del sale servono a espellere il sale per poter bere il mare in sicurezza.