Por que muitas aves marinhas têm glândulas de sal?

A história por trás da resposta

Muitas aves marinhas bebem água do mar, por isso precisam evitar a desidratação causada pelo excesso de sal. Glândulas de sal especializadas, situadas acima dos olhos, bombeiam ativamente sódio e cloreto do sangue e expelem uma salmoura altamente concentrada pelas narinas — muitas vezes visível como gotículas “espirradas”. Isso lhes permite manter o equilíbrio hídrico mesmo longe de fontes de água doce. Pense nessas glândulas como dessalinizadores embutidos: mais eficientes do que os rins para remover sal, produzem soluções mais salgadas do que a água do mar. Gaivotas, albatrozes e petréis dependem delas durante longos voos oceânicos. Lembre-se: não servem para flutuabilidade, toxinas ou cascas; as glândulas de sal existem para eliminar sal e permitir que bebam o mar com segurança.