Quale organo sensoriale consente ai cani di rilevare feromoni e segnali chimici?

La storia dietro la risposta

L’organo di Jacobson (organo vomeronasale) è il sistema olfattivo accessorio specializzato nel rilevamento dei feromoni e di altri segnali chimici poco volatili. Situato alla base del setto nasale, invia informazioni ad aree cerebrali che regolano i comportamenti sociali e riproduttivi, aiutando i cani a interpretare messaggi su stato riproduttivo, territorio e stato emotivo. Spesso, dopo aver annusato, i cani leccano o fanno rapidi colpetti con la lingua: comportamenti che aiutano a convogliare i segnali chimici verso questo organo. Per contro, l’epitelio olfattivo principale percepisce gli odori generali aerodispersi; i recettori del trigemino rilevano irritanti e temperatura (come ammoniaca o mentolo); e i turbinati nasali sono strutture ossee che aumentano la superficie del flusso d’aria ma non sono organi sensoriali. Trucco mnemonico: vomeronasale = V di Valentino — il sistema dell’amore e dei segnali sociali.