Che cos’è una «cronaca»?

La storia dietro la risposta

Le cronache medievali erano resoconti anno per anno di fatti reali, disposti in ordine temporale. I compilatori — spesso monaci o scrivani regi — annotavano battaglie, successioni al trono, trattati, eclissi e carestie, con l’obiettivo di conservare la memoria collettiva più che raccontare una storia personale o immaginare il futuro.

Esempi celebri sono la Cronaca anglosassone e le cronache di Jean Froissart sulla Guerra dei Cent’Anni. Pur preziose, riflettono le prospettive e le priorità dei loro autori: gli eventi locali possono assumere grande rilievo; i miracoli convivono con note quotidiane; le date possono essere incoerenti. Gli storici moderni incrociano più cronache con l’archeologia e le scienze (come gli anelli degli alberi o le carote di ghiaccio) per ricostruire i cambiamenti politici, gli shock climatici e la diffusione della Peste Nera.