Was ist eine „Chronik“?

Der Hintergrund zur Antwort

Mittelalterliche Chroniken waren jahrweise geführte Berichte realer Geschehnisse in zeitlicher Reihenfolge. Verfasser — oft Mönche oder königliche Schreiber — notierten Schlachten, Thronbesteigungen, Verträge, Finsternisse und Hungersnöte, um das Gemeinschaftsgedächtnis zu bewahren, nicht um eine persönliche Geschichte zu erzählen oder die Zukunft auszumalen.

Berühmte Beispiele sind die Angelsächsische Chronik und Jean Froissarts Chroniken zum Hundertjährigen Krieg. So wertvoll sie sind, spiegeln sie die Perspektiven und Prioritäten ihrer Autoren wider: Lokales kann übergroß erscheinen; Wunder stehen neben Alltäglichem; Datierungen sind bisweilen uneinheitlich. Moderne Historiker vergleichen mehrere Chroniken mit Archäologie und Naturwissenschaften (etwa Baumringen oder Eiskernen), um politischen Wandel, Klimaschocks und die Ausbreitung des Schwarzen Todes nachzuzeichnen.