¿Qué es un «siervo de la gleba»?

La historia detrás de la respuesta

Un siervo de la gleba estaba legalmente ligado al señorío: debía trabajos de corvea, rentas en especie y tasas, y no podía abandonar ni vender su tenencia sin permiso. Esto lo distingue de los arrendatarios libres que podían moverse y negociar rentas, de los nobles que poseían la tierra y de los vasallos-soldados que debían servicio militar. La servidumbre de la gleba sustentó el sistema señorial en la Europa medieval. Aunque no eran libres, muchos tenían derechos consuetudinarios sobre pequeñas parcelas y la protección del señor; el estatus solía ser hereditario. La Peste Negra (1347–1351) diezmó la mano de obra, aumentando el poder de negociación de los campesinos; los servicios laborales se conmutaron cada vez más por rentas en dinero, provocando resistencias como la Revuelta de los Campesinos en Inglaterra (1381). La servidumbre decayó en Europa occidental hacia el siglo XVI, pero perduró en partes de Europa oriental hasta el siglo XIX.